라이프 ROI 뜻 — 인생도 수익률로 따지는 시대, 계산이 안 되는 것들 (트렌드코리아 2027 ②)

ROI는 Return On Investment, 투자 수익률이다. 100만 원을 넣어 110만 원이 돌아오면 ROI는 10%다. 주식이나 사업에서 쓰던 이 말을 요즘은 삶 곳곳에 붙인다. “그 모임은 ROI가 안 나와”, “이 공부는 ROI가 높아” 같은 식이다.

《트렌드 코리아 2027》의 두 번째 키워드가 바로 이것, 라이프 ROI다.

라이프 ROI란

라이프 ROI는 돈뿐 아니라 시간, 공부, 인간관계, 결혼과 직장까지 “들인 만큼 돌아오는가”로 따지는 태도를 말한다.

우리에게 익숙한 말로는 가성비(가격 대비 성능), 시성비(시간 대비 성능)가 있다. 라이프 ROI는 이 계산을 물건 고르기에서 삶 전체로 넓힌 것이다. 마음이 맞지 않는 관계를 정리하는 손절이라는 말이 흔해진 것도 같은 흐름이다.

결석도 수익률로 계산한다

김난도 교수가 영상에서 든 예가 재미있다. 수업 안내에 “세 번 이상 결석하면 학점을 받을 수 없다”고 적었더니, 한 학생이 이렇게 물었다고 한다. “그럼 남은 두 번은 안 들어와도 학점이 나오는 거네요?”

너무 많이 빠지지 말라는 뜻으로 쓴 규칙이, 누군가에게는 “두 번까지는 빠지는 게 이득”이라는 계산으로 읽힌 것이다. 영상에서는 이 밖에도 혼인신고 시점을 주택 청약이나 지원 제도에 가장 유리한 때로 맞추는 경우처럼, 제도를 꼼꼼히 계산해 쓰는 사례들이 소개됐다.

왜 모든 것을 계산하게 됐을까

책이 보는 이유는 투자의 논리가 삶으로 흘러넘쳤다는 것이다. 많은 사람이 주식과 코인을 하면서 ROI, PER 같은 숫자로 판단하는 데 익숙해졌다. 여기에 “나 자신이 하나의 회사이고, 나를 잘 경영해야 한다”는 생각이 더해졌다. 회사라면 수익률이 높은 일에 시간을 쓰는 게 당연하다.

그런데, 큰 성취는 ROI를 따지지 않았다

이 키워드에서 내가 가장 좋았던 대목은 반론이다. 김난도 교수는 묻는다. 우리 주변에서 큰 성취를 이룬 사람들이 순간순간 ROI를 따졌다면 그런 성과를 낼 수 있었을까. 오히려 당장 수익이 나지 않는 일에 우직하게 최선을 다한 사람들이 나중에 큰 성과를 내는 경우가 많다는 것이다. 그래서 질문이 남는다. 진짜 인생의 ROI는 무엇일까.

나는 시간을 재는 사람이다

솔직히 고백하면 나는 라이프 ROI에 꽤 가까운 사람이다. 하루를 25분 단위로 나눠, 그 시간이 어느 목표에 쓰였는지 기록한다. 일주일이 지나면 목표마다 몇 시간을 썼는지 숫자로 본다.

그런데 숫자로 재다 보면 한 가지 함정이 보인다. 오래 기억에 남는 시간은 대개 숫자로 따지면 효율이 낮은 시간이라는 것이다.

• 장모님께 드릴 카드 한 장에 세 문장을 쓰느라 한참을 고민한 시간 (장모님 손편지 3문장)
• 밤 9시 반, 중3 아들과 3.3km를 나란히 달리고 목욕탕에 간 시간 (아들과 달리고 목욕탕까지)

둘 다 그날 할 일 목록에는 없었고, 무엇이 “돌아왔는지” 숫자로 말할 수도 없다. 그런데 그 시간이 다음 날의 분위기를, 다음 대화를 바꿨다.

나는 이런 시간을 가족 복리라고 부르기로 했다. 은행의 복리처럼, 당장은 이자가 안 보여도 시간이 지날수록 불어나 돌아오는 시간이다. 한 달 뒤, 일 년 뒤에야 “그때 그 시간 덕분이구나” 하고 알게 되는 시간.

해 보니 알게 된 것

솔직히 말하면 계산하는 습관을 버릴 생각은 없다. 시간을 재는 일에는 분명한 이득이 있다. 다만 모든 시간을 같은 잣대로 재면, 가장 값진 시간이 가장 손해 보는 시간처럼 보이는 함정이 있다.

그래서 기록표에 칸을 하나 따로 둬 보면 어떨까. 효율을 따지지 않는 시간. 라이프 ROI 시대에 오히려 필요한 건, 계산하지 않기로 계산해 둔 시간일지도 모른다. 다음 글에서는 성능 대신 모양을 바꾸는 세 번째 키워드, 폼팩터 시프트를 읽는다.

출처: 김난도 외, 《트렌드 코리아 2027》(미래의창, 2026) / 트렌드코리아 공식 유튜브 요약 영상 / 2026-09-30 출간 간담회 보도. 연재 안내: 트렌드코리아 2027 키워드 10개 한눈에